艾蒙城邦
位於北疆偏遠山區的艾蒙城邦,是個弱小的城邦,資源匱乏,人口稀少,又崇尚在外人看來十分古怪的蟲神信仰,向來為各國所鄙視。
他們的祖先來自安達魯平原,文明程度其實不低,為逃避蠻族顛沛流離,幾乎顧不上發展。直到紀元第一個一百年後半,其他部族已興旺發家,他們才在先王提格拉的率領下,棲棲遑遑來到艾蒙山腳,創城建邦。與其他王國距離遙遠,令他們思想更加閉塞,幾乎很少與外界來往。
王室幾代人近親通婚,生出來的子嗣許多都難以養活,成年的王公貴冑,更是不乏體弱多病,甚至是精神異常者。曾經有整個百年紀元間,王室內出現了幾位瘋王,行徑古怪個性乖張,鬧得全城人心惶惶。其間有許多人被逼送進王城裡,從此沒再出現過。
據說這些瘋王耳裡,總是不停聽到竊竊私語,彷彿有人在地底呼喚他們。有幾任瘋王自戕而死,另外幾位,開始瘋狂在城池底下挖掘,一年又一年過去,把整座艾蒙山都挖空了一小半。
窮盡無數人工物力,還真被他們在裡頭挖到異寶,然而不是藍晶礦或太古遺址,而是幾具龐大的化石,宛如三葉蟲那般駝著背甲,腹底滿是觸鬚。
這些化石雖然是死物,卻由於太過巨大震撼,瘋王們視之若神蹟,處死掉施工者後,將之妥善封存起來。沒過幾年,全城各處都膜拜起巨蟲像,這就是他們蟲神信仰的起源。
這種閉鎖心態,直到紀元二百多年,一批來自歐瑪公國的女性,帶來域外的思維,才漸漸令情況改觀。
這批自稱女巫團的婦人,覲見過城主後,在王宮內院住下來,教育王子公主,帶他們周遊各國,與世人接觸。
此後艾蒙城與外界越來越熟悉,不乏有遊學或通婚之事。
維克族內被譽為聰明人的國王希爾達,甚至拉攏艾蒙城主,締結了維洛同盟。以致後來四王會戰中,艾蒙城軍死傷甚眾。
又過了一百多年相對冷清的時日,王位傳到現任城主蘇薩十世手中,那股莫名的呼喚聲又再度響起,分不清來自藍月還是地底。難以克制的他,調動城民開始挖掘。或許冥冥中真有什麼力量,他們這次終於挖到太古遺址,無法言傳的神秘知識,讓艾蒙城的技術力陡然躍升,創建出神劇院、觀月台等先進設施。
更不可思議的是,城主在遺址中挖出一具女嬰,恰似蟲神賜與他的子嗣。
沒過多久,歐瑪公國的藍月女巫團,又將拜訪艾蒙城,播散她們來自遠古的踅音。